In-bord ou hors-bord : quel moteur de bateau acheter ?

Si vous cherchez un bateau familial, le choix entre moteur in-bord et hors-bord déterminera ce que vous payez, la façon dont vous entretenez le bateau et ce que vous pouvez faire sur l'eau, bien plus que la couleur de la coque. Ma réponse courte : la plupart des acheteurs s'en sortent mieux avec un moteur hors-bord. Quelques-uns non, et leurs raisons sont assez précises pour être tranchées avant de signer quoi que ce soit.

Ce que signifient vraiment in-bord et hors-bord

Le mot in-bord recouvre deux montages différents, et les confondre crée l'essentiel de la confusion dans ce débat. Un vrai in-bord place le moteur à l'intérieur de la coque et entraîne une hélice fixe sous le bateau, un safran séparé assurant la direction. On trouve surtout cette configuration sur les bateaux de traction dédiés aux sports nautiques et sur certains grands cruisers.

Celle qu'utilisent réellement la plupart des bateaux familiaux est l'embase in-bord/hors-bord, aussi appelée sterndrive ou I/O. Un moteur de type automobile se trouve à l'intérieur du bateau, et une embase orientable et réglable en trim est fixée au tableau arrière. C'est pourquoi la comparaison sterndrive ou hors-bord est celle que la plupart des gens finissent par faire quand un concessionnaire propose les deux sur le même bowrider ou deck boat.

Un moteur hors-bord est un moteur marin complet boulonné à l'extérieur du tableau arrière. Les hors-bords vont des petits moteurs d'appoint de 2 chevaux jusqu'à 600 chevaux, et pour la plaisance familiale la plage habituelle va de 90 à 300. Les sterndrives sont actuellement proposés de 200 à 430 chevaux.

Pourquoi le hors-bord gagne la plupart des débats

Le poids est le point de départ. Un hors-bord est plus léger qu'un sterndrive, et ce poids se trouve derrière le bateau plutôt qu'à l'intérieur. En pratique, un hors-bord de 200 chevaux égale généralement les performances d'un sterndrive de 250 chevaux. Moins de poids et une conception plus efficace signifient aussi une meilleure consommation : le chiffre de puissance sur le capot compte donc moins que ce que le bateau en fait.

L'espace est le deuxième avantage. Avec tout le moteur hors de la coque, vous gagnez des places assises ou du rangement là où se serait trouvé le coffre moteur. Les hors-bords récents sont aussi plus propres, plus silencieux et plus puissants que ceux vendus il y a quelques années, ce qui explique qu'ils se soient répandus sur les cabin-cruisers et les day-boats autrefois équipés d'in-bords. Certains de ces bateaux portent désormais trois ou quatre hors-bords qui, ensemble, développent plus de puissance que la plus grosse paire de sterndrives du marché.

Reste l'eau salée. La plupart des hors-bords se relèvent entièrement hors de l'eau, la plupart des sterndrives non. Si le bateau reste sur un corps-mort ou à quai toute la semaine, relever l'embase hors de l'eau empêche les salissures marines et la corrosion de faire leur œuvre. Pour un bateau qui vit dans l'eau, j'y accorderais plus d'importance que la plupart des acheteurs.

Sterndrive ou hors-bord : ce que la complexité supplémentaire vous apporte

Le meilleur argument du sterndrive tient à l'allure du bateau et à la façon d'y vivre. L'embase se trouve bas sur le tableau arrière : vous avez une plateforme de bain sur toute la largeur, sans moteur pour gêner, et le moteur peut se loger sous un bain de soleil rembourré. Ceux qui passent la journée au mouillage à se baigner apprécient souvent cette disposition plus qu'ils ne l'imaginaient.

Le prix est l'autre point en sa faveur, même si l'écart est faible. Un bateau à hors-bord coûte souvent 2 à 4 % de plus qu'un bateau comparable à sterndrive, même avec moins de puissance nominale, car vous payez la performance plutôt que le chiffre inscrit sur le moteur. Cet écart est trop faible pour décider quoi que ce soit à lui seul.

C'est avec le wakesurf que la question sterndrive ou hors-bord devient tranchée. Derrière un sterndrive classique ou un hors-bord, l'hélice en rotation est trop proche du rider, ce qui rend ce sport dangereux et, sur la plupart des plans d'eau, illégal. Les embases à hélices orientées vers l'avant, comme le Forward Drive de Volvo Penta ou le Bravo Four de MerCruiser, règlent ce problème. Pour bien des familles de plaisanciers, cela suffit à trancher.

Entretien et coûts de possession

La National Marine Manufacturers Association note que les deux types demandent un entretien annuel similaire. La différence tient à l'accès. Avec un hors-bord sur remorque, vous êtes debout à côté du moteur et vous travaillez en plein jour. Avec un in-bord ou un sterndrive, vous êtes sous une trappe moteur dans un espace exigu. Au fil de quelques saisons, c'est cet écart d'accès qui alimente le débat sur le coût in-bord contre hors-bord. Un travail que vous pouvez faire vous-même en un après-midi coûte plus cher quand il faut un atelier et un technicien qui connaît l'embase.

Un hors-bord se vidange aussi tout seul, si bien que beaucoup de propriétaires assurent eux-mêmes l'hivernage. Dans les climats froids, la plupart des circuits de refroidissement de sterndrive ont besoin d'un rinçage à l'antigel, ce qui est généralement l'affaire d'un centre de service nautique.

Les sterndrives comportent des pièces d'usure que les hors-bords n'ont tout simplement pas. Les soufflets en caoutchouc autour de l'échappement, du cardan et du câble d'inverseur doivent être contrôlés chaque année, et quand l'un se fissure, l'eau entre dans le bateau. Les intervalles de remplacement varient selon le fabricant et le modèle, alors suivez votre manuel. Un programme d'entretien MerCruiser prévoit de graisser le roulement de cardan toutes les 100 heures ou une fois par an, au premier des deux termes atteint. Les embases modernes résistent bien mieux à la corrosion que les anciennes, et beaucoup proposent un refroidissement en circuit fermé qui tient l'essentiel de l'eau salée hors du moteur. Les vieilles histoires d'horreur sont pour la plupart dépassées. Les corvées, non.

La remotorisation compte aussi. Quand un hors-bord est usé, en installer un neuf est relativement simple. Remotoriser un bateau in-bord est possible, mais c'est un chantier plus important, et sur un bateau ancien cela peut peser sur sa valeur.

Les in-bords diesel sont l'exception à l'idée que les hors-bords coûtent toujours moins cher à posséder. Les moteurs marins essence sont couramment annoncés pour environ 1 500 à 2 000 heures avant une grosse intervention, tandis qu'un diesel bien entretenu tient souvent plusieurs fois plus longtemps. Pour un cruiser lourd qui accumule les heures, cette longévité peut justifier un prix d'achat et des coûts d'entretien plus élevés.

Sécurité et règles qui changent selon le pays

Tout moteur essence produit du monoxyde de carbone, et les gaz d'échappement des moteurs in-bord ou hors-bord peuvent s'accumuler autour d'un bateau, surtout à faible vitesse. Les garde-côtes américains avertissent que le teak surfing, le fait de traîner quelqu'un derrière un bateau lent, ou de laisser des personnes assises sur la plateforme de bain moteur en marche, les place directement sur le trajet de ces gaz. Certaines juridictions ont purement et simplement interdit le teak surfing. Quel que soit le moteur choisi, installez un détecteur de monoxyde de carbone homologué pour la marine et tenez les gens à l'écart de la plateforme quand le moteur tourne.

Les limites du wakesurf, les règles sur le monoxyde de carbone, les normes d'émissions, l'immatriculation et les exigences de permis diffèrent toutes d'un pays ou d'un État à l'autre. Cet article reflète les données actuelles, et les gouvernements peuvent modifier ces règles à tout moment : renseignez-vous auprès de votre autorité nautique locale avant d'acheter ou de modifier quoi que ce soit.

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Comment décider

Choisissez un moteur hors-bord si le bateau passera du temps en eau salée, si vous voulez assurer une partie de l'entretien vous-même, ou si la consommation et l'espace du cockpit comptent pour vous. Cela décrit la plupart des acheteurs. Un sterndrive convient à ceux qui préfèrent la plateforme de bain et le bain de soleil à la facilité d'entretien, et les embases à hélices vers l'avant méritent un coup d'œil si le wakesurf est au programme. Un vrai in-bord a sa place sur un bateau qui tracte skieurs et surfeurs toute la saison, ou sur un cruiser diesel lourd qui accumulera beaucoup d'heures.

Les bateaux d'occasion ajoutent une subtilité. Beaucoup de petits runabouts d'occasion portent un ancien sterndrive, comme une unité de 130 chevaux qui n'est plus produite : vérifiez la disponibilité des pièces et du service avant de vous laisser séduire par le petit prix.

Avant de vous engager, demandez un essai en mer sur le bateau exact dans chaque configuration. Puis demandez au concessionnaire combien coûte un entretien d'embase et quand les soufflets ont été remplacés pour la dernière fois.

Pour la plupart des acheteurs, je choisirais toujours le hors-bord, mais pas par défaut. Adaptez le moteur à votre samedi habituel sur l'eau, et la fiche technique comptera beaucoup moins.

FAQ

1. Un moteur hors-bord est-il meilleur qu'un in-bord ?

Tout dépend de l'usage, mais pour la plupart des bateaux familiaux, le hors-bord l'emporte. Il est plus léger, consomme généralement moins, libère de la place dans le cockpit et il est plus facile à entretenir et à remplacer. Les in-bords se justifient pour les bateaux de traction et les cruisers diesel lourds qui naviguent de longues heures.

2. Quelle est la différence entre un sterndrive et un hors-bord ?

Un sterndrive, aussi appelé in-bord/hors-bord, garde un moteur de type automobile dans la coque et utilise une embase orientable sur le tableau arrière. Un hors-bord place tout le moteur à l'extérieur du bateau. Le sterndrive offre une plateforme de bain plus dégagée, le hors-bord un entretien plus facile.

3. Lequel coûte le moins cher à entretenir, in-bord ou hors-bord ?

Les hors-bords sont généralement moins chers et plus faciles à entretenir, car on accède à tout le moteur sans ouvrir de trappe. Les sterndrives demandent chaque saison un contrôle des soufflets, un graissage du roulement de cardan et, dans les climats froids, un rinçage à l'antigel du circuit de refroidissement.

4. Peut-on faire du wakesurf derrière un hors-bord ou un sterndrive ?

Pas en sécurité. Une hélice qui tourne derrière un sterndrive classique ou un hors-bord est trop proche du rider, et le wakesurf est illégal sur la plupart des plans d'eau avec ces configurations. Les embases à hélices orientées vers l'avant ou un vrai bateau de traction in-bord sont conçus pour ce sport.

5. Un hors-bord est-il meilleur en eau salée ?

Souvent, oui. La plupart des hors-bords se relèvent entièrement hors de l'eau, ce qui empêche les salissures marines et la corrosion d'attaquer l'embase pendant que le bateau est à quai ou au mouillage. La plupart des sterndrives ne peuvent pas se relever complètement, même si les modèles récents résistent bien mieux à la corrosion que les anciens.

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