L'ADAS expliqué : comment les aides à la conduite vous protègent

Une voiture peut aujourd'hui vous avertir de la présence d'un véhicule dans votre angle mort, freiner lorsque la circulation s'arrête brusquement et vous ramener en douceur dans votre voie quand vous en sortez. Ces fonctions ne relèvent pas de la science-fiction. Elles font partie des systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS) modernes, et elles changent notre façon de conduire.

Mais il y a une nuance. Les ADAS peuvent aider à éviter des accidents, mais ils ne permettent pas à un conducteur d'être négligent sans conséquences. Comprendre ce que font ces systèmes, quand ils fonctionnent et où ils atteignent leurs limites est tout aussi important que de les avoir dans sa voiture.

Voici un tour d'horizon pratique des ADAS, avec la technologie qui les fait fonctionner et les équipements de sécurité à bien comprendre avant d'acheter votre prochain véhicule.

Qu'est-ce que l'ADAS et comment ça marche ?

ADAS signifie Advanced Driver Assistance Systems, c'est-à-dire systèmes avancés d'aide à la conduite. Il s'agit d'un ensemble de technologies de sécurité électroniques conçues pour aider le conducteur à repérer les dangers potentiels, à éviter les collisions et à mieux garder le contrôle de son véhicule.

Ces systèmes combinent des caméras, des radars, des capteurs à ultrasons et, sur certains véhicules, un LiDAR. Les informations recueillies sont transmises aux calculateurs du véhicule, qui analysent ce qui se passe autour de la voiture.

Selon la fonction, le système peut :

• Alerter le conducteur par un signal sonore, un voyant ou une vibration du volant.

• Freiner lorsqu'une collision semble imminente.

• Ajuster l'accélération pour garder une distance de sécurité avec le véhicule qui précède.

• Aider à la direction pour maintenir le véhicule dans sa voie.
  
  

Imaginez par exemple que vous roulez sur autoroute et que le véhicule devant vous ralentit soudainement. L'alerte de risque de collision peut vous prévenir, tandis que le freinage d'urgence automatique peut actionner les freins si vous ne réagissez pas assez vite et que le système estime qu'une collision est imminente.

La réaction exacte dépend du véhicule, du logiciel et des conditions de conduite. Certains systèmes se contentent de vous avertir, d'autres peuvent intervenir directement.

C'est le principe de base des ADAS : offrir au conducteur une protection supplémentaire contre les erreurs qui peuvent survenir au quotidien au volant.

Les fonctions ADAS courantes que tout conducteur devrait connaître

Toutes les voitures équipées d'ADAS n'ont pas les mêmes fonctions. Un SUV haut de gamme peut proposer un pack d'assistance complet, alors qu'une citadine abordable n'aura parfois que le freinage d'urgence automatique et l'alerte de franchissement de ligne.

Voici les systèmes que vous rencontrerez le plus souvent.

1. Freinage d'urgence automatique (AEB)

Le freinage d'urgence automatique détecte une collision possible et actionne les freins lorsque le conducteur ne réagit pas suffisamment.

Selon le système, il peut reconnaître les véhicules, les piétons et les cyclistes. Certaines versions avancées fonctionnent aussi lorsqu'un véhicule arrive par le côté à une intersection.

Prenons une situation courante. Vous approchez d'un feu et le véhicule devant vous s'arrête brusquement. Si vous ne freinez pas à temps, l'AEB peut intervenir pour réduire la violence du choc, voire l'éviter complètement.

L'AEB n'est toutefois pas certain d'arrêter la voiture dans toutes les situations. La portée de détection, la vitesse, l'état de la route et le type d'obstacle influencent tous son efficacité.

2. Alerte de risque de collision (FCW)

L'alerte de risque de collision surveille la route devant vous et vous prévient lorsque le véhicule s'approche trop vite d'un autre véhicule ou d'un obstacle.

L'alerte peut prendre la forme d'un message au tableau de bord, d'un signal visuel clignotant ou d'un bip.

Contrairement à l'AEB, le FCW ne freine généralement pas lui-même. Il compte sur le conducteur pour agir.

Il est particulièrement utile dans une circulation dense, où les véhicules peuvent ralentir sans prévenir et où les distances changent vite.

3. Aide au maintien dans la voie (LKA)

L'aide au maintien dans la voie aide à éviter que le véhicule ne sorte involontairement de sa voie.

Une caméra orientée vers l'avant surveille généralement le marquage au sol. Si le véhicule se dirige vers la limite de la voie sans clignotant, le système peut corriger la trajectoire au volant ou freiner certaines roues, selon sa conception.

Certains véhicules proposent aussi l'alerte de franchissement de ligne, qui se contente de prévenir le conducteur lorsque la voiture commence à mordre sur une ligne.

Ne confondez pas maintien dans la voie et centrage dans la voie. Le centrage aide en permanence à la direction pour garder le véhicule près du milieu de sa voie, alors que les systèmes de maintien de base interviennent surtout quand la voiture s'approche de la limite de la voie.

4. Régulateur de vitesse adaptatif (ACC)

Le régulateur de vitesse classique maintient la vitesse choisie par le conducteur. Le régulateur adaptatif va plus loin : il ajuste cette vitesse pour conserver la distance choisie avec le véhicule qui précède.

Si la circulation ralentit, l'ACC réduit votre vitesse. Quand la route se dégage, il peut accélérer à nouveau jusqu'à la vitesse programmée.

Certaines versions intègrent la fonction Stop and Go, qui permet à la voiture de s'arrêter complètement puis de repartir dans des conditions de circulation adaptées.

Cette fonction est particulièrement appréciable sur les longs trajets autoroutiers. Elle évite d'avoir à jouer en permanence avec l'accélérateur et le frein.

L'ACC ne reconnaît cependant pas forcément tous les dangers. Un véhicule à l'arrêt, un virage serré ou un obstacle soudain peuvent exiger une intervention immédiate du conducteur.

5. Surveillance des angles morts (BSM)

La surveillance des angles morts aide à détecter les véhicules qui circulent dans des zones difficiles à voir dans les rétroviseurs extérieurs.

Lorsqu'un autre véhicule entre dans la zone surveillée, un témoin s'allume généralement sur le rétroviseur ou le tableau de bord du côté concerné. Certains systèmes émettent une alerte supplémentaire si vous mettez le clignotant alors qu'un véhicule se trouve à côté de vous.

C'est particulièrement utile sur les autoroutes à plusieurs voies, où motos et véhicules plus rapides peuvent arriver par l'arrière.

Regardez malgré tout vos rétroviseurs et tournez la tête vers l'angle mort avant de changer de voie. Le système peut ne pas détecter tous les véhicules ou objets.

6. Alerte de trafic transversal arrière (RCTA)

Sortir en marche arrière d'une place de stationnement peut être étonnamment difficile quand des véhicules garés vous bouchent la vue.

L'alerte de trafic transversal arrière surveille la circulation qui arrive des deux côtés pendant que vous reculez. Si elle détecte un véhicule, un cycliste ou un autre obstacle reconnu qui approche, elle avertit le conducteur.

Certains systèmes avancés peuvent aussi freiner si une collision devient imminente.

Cette fonction est utile dans les parkings bondés, les centres commerciaux et les allées résidentielles.

7. Surveillance de l'attention et de la somnolence du conducteur

Les systèmes de surveillance du conducteur cherchent des signes indiquant que la personne au volant est distraite, inattentive ou commence à s'assoupir.

Selon le véhicule, des caméras peuvent suivre le mouvement des yeux, la position de la tête et la direction du regard. D'autres systèmes analysent la façon de tourner le volant et le style de conduite.

Si le système détecte une fatigue ou une distraction possible, il peut afficher une alerte recommandant une pause.

Ces alertes ne doivent pas être ignorées. Une voiture peut repérer certains signes d'inattention, mais elle ne peut pas évaluer de façon fiable votre niveau de fatigue, ni remplacer un vrai repos.

Comment les capteurs et caméras ADAS détectent les dangers de la route

Les ADAS reposent sur les informations recueillies par différents capteurs. Chacun a ses points forts, et les constructeurs combinent souvent plusieurs technologies pour améliorer la détection.

Les trois technologies les plus courantes sont :

Caméras : généralement montées près du pare-brise ou tout autour du véhicule. Elles reconnaissent le marquage au sol, les panneaux, les piétons, les véhicules et d'autres objets visibles. Leurs performances peuvent être affectées par une mauvaise visibilité, des objectifs sales ou un éclairage difficile.

Radar : utilise des ondes radio pour détecter les objets et estimer leur distance et leur vitesse relative. Le radar est particulièrement utile pour le régulateur adaptatif et les systèmes d'alerte de collision.

Capteurs à ultrasons : souvent placés autour des pare-chocs pour détecter les objets proches à courte distance. Ils servent surtout à l'aide au stationnement et aux manœuvres à basse vitesse.

LiDAR : utilise des impulsions laser pour mesurer les distances et obtenir des informations détaillées sur les objets environnants. On le trouve dans certains systèmes de détection avancés, mais toutes les voitures équipées d'ADAS n'en ont pas.

Ces technologies travaillent ensemble grâce aux calculateurs et aux logiciels du véhicule. Par exemple, une caméra peut reconnaître la position d'un véhicule, tandis que le radar mesure à quelle vitesse votre voiture s'en approche.

Le système utilise ensuite ces informations pour décider s'il doit émettre une alerte ou intervenir.

Les combinaisons de capteurs et leurs capacités varient selon le constructeur et le modèle.

ADAS de niveau 1, 2 et 3 : explications

Une idée reçue courante veut que tout véhicule équipé d'ADAS soit capable, dans une certaine mesure, de se conduire tout seul. C'est faux.

Le cadre de la SAE classe l'automatisation de la conduite en six niveaux, du niveau 0 au niveau 5. La plupart des aides à la conduite que l'on connaît se situent dans les niveaux inférieurs.

Niveau 0 : aucune automatisation de la conduite

Le conducteur gère la direction, l'accélération et le freinage. Le véhicule peut quand même émettre des alertes ou intervenir brièvement en cas d'urgence, par exemple avec l'alerte de risque de collision et le freinage d'urgence automatique.

Niveau 1 : assistance au conducteur

Le véhicule peut aider soit à la direction, soit à l'accélération et au freinage, mais pas aux deux en continu dans le cadre d'une même fonction d'assistance.

Le régulateur de vitesse adaptatif et l'aide au maintien dans la voie en sont des exemples courants.

Le conducteur doit rester attentif et reste responsable du véhicule.

Niveau 2 : automatisation partielle de la conduite

Le véhicule peut aider à la fois à la direction et à l'accélération ou au freinage.

Par exemple, un système d'assistance autoroutière peut associer le régulateur adaptatif et le centrage dans la voie.

Le conducteur doit cependant surveiller la route en permanence et rester prêt à reprendre le contrôle. Le système ne devient pas responsable du trajet.

Niveau 3 : automatisation conditionnelle de la conduite

Dans des conditions précises, le système peut assurer toute la tâche de conduite tout en surveillant l'environnement. Le conducteur doit rester disponible pour reprendre la main lorsque le système le demande.

Sa disponibilité dépend du véhicule, des conditions d'utilisation autorisées et de la réglementation en vigueur.

Niveaux 4 et 5 : automatisation avancée de la conduite

Les systèmes de niveau 4 peuvent assurer toutes les tâches de conduite dans leurs conditions ou zones d'utilisation définies, sans qu'un conducteur humain ait à les surveiller en permanence.

Le niveau 5 correspond à une automatisation complète de la conduite dans toutes les conditions où un humain pourrait conduire.

Ces niveaux ne sont pas de simples noms commerciaux de packs ADAS. Ils décrivent la part de la conduite assurée par le système et la responsabilité qui reste au conducteur humain.

Pour la plupart des personnes qui achètent une voiture de tourisme classique, ce sont les fonctions de niveau 1 et de niveau 2 qui comptent le plus.

Les ADAS peuvent-ils vraiment éviter des accidents ?

Oui, certaines fonctions ADAS peuvent aider à éviter des types d'accidents précis, notamment lorsque le conducteur réagit tard ou ne remarque pas un danger qui approche.

Le freinage d'urgence automatique, par exemple, peut intervenir quand le conducteur ne freine pas à temps. La prévention de sortie de voie peut corriger un écart involontaire, et la surveillance des angles morts peut signaler des véhicules que le conducteur n'aurait pas vus.

Il y a toutefois une différence entre réduire un risque et le supprimer.

L'Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) a souligné que les systèmes d'évitement de collision peuvent avoir des limites lorsque le marquage au sol est peu lisible, que la visibilité est mauvaise ou que les capteurs peinent à détecter un obstacle.

L'automatisation partielle soulève aussi un autre problème : les conducteurs peuvent trop se reposer sur l'assistance et prêter moins attention à la route.

C'est pourquoi un système bien conçu a besoin d'une surveillance efficace du conducteur, d'alertes claires et de garde-fous qui incitent le conducteur à rester impliqué.

Les limites des ADAS à connaître avant de prendre le volant

Les ADAS sont utiles, mais ils ne sont pas infaillibles. Dans plusieurs situations, le conducteur doit redoubler de prudence.

• Mauvais temps : la forte pluie, le brouillard, la neige et les projections d'eau peuvent gêner la visibilité des caméras et le fonctionnement des capteurs.

• Capteurs sales : de la boue, de la poussière, de la saleté de la route ou du givre sur une caméra ou un radar peuvent perturber la détection.

• Marquage effacé : les systèmes de maintien dans la voie peuvent avoir du mal lorsque les lignes sont absentes, usées ou difficiles à distinguer.

• Obstacles inattendus : certains systèmes peuvent ne pas reconnaître à temps des objets inhabituels, des débris ou certains dangers immobiles.

• État de la route : les virages serrés, les zones de travaux et les carrefours complexes peuvent sortir des conditions d'utilisation prévues pour le système.

• Excès de confiance : trop compter sur les aides à la conduite peut retarder votre réaction lorsque le système ne reconnaît pas un danger.
  
  

Un autre point mérite d'être retenu lors de l'achat d'une voiture d'occasion. Les caméras et radars ADAS peuvent devoir être contrôlés, recalibrés ou remplacés après un changement de pare-brise, une réparation de pare-chocs ou un accident.

Un véhicule peut sembler parfaitement en ordre après une petite réparation, mais des capteurs mal alignés peuvent modifier le fonctionnement de ses systèmes de sécurité. Demandez toujours si le calibrage ADAS nécessaire a été effectué et documenté.

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Ce qu'il faut vérifier en achetant une voiture équipée d'ADAS

Si vous comparez deux voitures, neuves ou d'occasion, ne jugez pas leurs équipements de sécurité au nombre de fonctions listées dans la brochure. La qualité et l'efficacité de ces fonctions comptent davantage.

Voici quelques points à vérifier :

1. Vérifiez la liste réelle des équipements : assurez-vous que la voiture dispose bien de l'AEB, de l'aide au maintien dans la voie, du régulateur adaptatif et de la surveillance des angles morts. Certains constructeurs les réservent aux finitions supérieures.

2. Testez les systèmes d'alerte : vérifiez que les alertes du tableau de bord, les caméras et les capteurs de stationnement fonctionnent correctement.

3. Inspectez le pare-brise et les pare-chocs : cherchez des signes de remplacement ou d'anciennes réparations après accident qui pourraient modifier la position des capteurs.

4. Renseignez-vous sur le calibrage : si le pare-brise a été remplacé ou l'avant réparé, demandez une preuve du calibrage ADAS.

5. Consultez le manuel du propriétaire : comprenez les plages de vitesse de fonctionnement, les limites et les conditions d'activation du système.
   
   

Pour un véhicule d'occasion, une inspection sérieuse doit inclure un diagnostic électronique. L'absence de voyant au tableau de bord ne signifie pas forcément que tous les composants ADAS fonctionnent correctement.

N'oubliez pas non plus que les équipements ADAS et les règles de sécurité varient d'un pays à l'autre. Les informations de cet article reflètent les recommandations techniques actuelles, mais les exigences applicables aux véhicules et la réglementation peuvent évoluer. Vérifiez toujours les dernières règles en vigueur dans votre pays avant d'acheter.

Une voiture équipée d'ADAS mérite d'être envisagée, surtout si vous roulez souvent sur autoroute ou dans une circulation urbaine dense. Assurez-vous simplement d'acheter un véhicule dont les systèmes fonctionnent correctement, plutôt que de payer plus cher une longue liste de fonctions que vous ne comprendrez ou n'utiliserez jamais vraiment.

FAQ

1. Que signifie ADAS dans une voiture ?

ADAS signifie Advanced Driver Assistance Systems, ou systèmes avancés d'aide à la conduite. Ce sont des technologies électroniques qui aident le conducteur à repérer les dangers, à éviter les collisions et à mieux garder le contrôle. Parmi les exemples courants : le freinage d'urgence automatique, l'aide au maintien dans la voie, la surveillance des angles morts et le régulateur de vitesse adaptatif.

2. L'ADAS, est-ce la même chose que la conduite autonome ?

Non. Les ADAS assistent le conducteur par des alertes, un freinage ou une aide à la direction, alors que la conduite autonome implique un contrôle bien plus large de la tâche de conduite. La plupart des fonctions ADAS grand public exigent une surveillance continue du conducteur. Même les systèmes de niveau 2 ne peuvent pas remplacer un conducteur humain attentif.

3. Les ADAS fonctionnent-ils sous une forte pluie ou dans le brouillard ?

Les performances des ADAS peuvent baisser sous une forte pluie, dans le brouillard, la neige et par mauvaise visibilité. Les caméras peuvent avoir du mal à reconnaître le marquage au sol, et les capteurs à détecter certains obstacles. Restez toujours vigilant et ne partez jamais du principe que le système repérera tous les dangers de la route.

4. Quelle est la différence entre l'aide au maintien dans la voie et le régulateur de vitesse adaptatif ?

L'aide au maintien dans la voie corrige la trajectoire au volant pour éviter les sorties de voie involontaires. Le régulateur de vitesse adaptatif ajuste la vitesse pour garder la distance choisie avec le véhicule qui précède. Certains véhicules associent les deux pour offrir une assistance à la conduite de niveau 2.

5. Les ADAS nécessitent-ils un entretien ou un calibrage ?

Oui. Les caméras et radars ADAS peuvent nécessiter un calibrage après un remplacement de pare-brise, une réparation de pare-chocs ou un accident. Un mauvais alignement des capteurs peut nuire au fonctionnement du système. Des contrôles réguliers, des capteurs propres et le calibrage recommandé par le constructeur permettent à ces équipements de sécurité de bien fonctionner.